O sonho italiano da Starbucks se torna realidade, mas não é barato
A Starbucks, maior rede de café do mundo, realizará o sonho de seu presidente na sexta-feira, quando abrir um café e um sofisticado café em Milão, mas o teste será convencer os italianos obcecados por café a pagar mais por seu café expresso diário.
A loja será a primeira incursão do gigante sediado em Seattle no mercado italiano, o quarto maior consumidor de café do mundo, e vem 35 anos depois que o presidente emérito Howard Schultz visitou o país e se inspirou para montar sua própria cadeia de cafés.
O local apresenta um torrefador verde em escala industrial, balcões de mármore, gravuras em latão - e um preço que pode deixar muitos italianos relutantes em fazer de seu café regular.
Com 1,80 euros (US $ 2,09) para um expresso simples, a Starbucks cobrará quase o dobro do que os italianos pagam em seus bares locais.
"O preço reflete a experiência premium que ofereceremos aos clientes", disse à Reuters o presidente global de varejo da Starbucks, John Culver, ao mostrar a mídia através da loja, construída dentro de um palazzo centenário e elegante que a empresa renovou. "Assim que eles entrarem no espaço, nossos clientes entenderão exatamente qual será a experiência premium".
As cadeias de cafeterias estão tendo que aumentar o seu jogo, à medida que grandes quantidades de dinheiro vão para uma das poucas áreas de rápido crescimento do mercado de bebidas. A Coca-Cola concordou em comprar a Costa, a segunda maior cadeia de café do mundo, na semana passada, enquanto o grupo de bebidas JAB comprou o Pret A Manger da Grã-Bretanha em maio.
Schultz disse que se inspirou para desenvolver a Starbucks, que agora abrange quase 29.000 lojas em todo o mundo, durante uma visita à Itália em 1983, onde ficou impressionado com o relacionamento entre os baristas e seus clientes.
Como em Seattle e em Xangai, onde a Starbucks abriu seus outros dois Roasteries de alta qualidade, a loja de Milão é projetada como um playground para os bebedores de café, servindo-a de mais de 100 maneiras diferentes e mostrando o processo de torrefação e fabricação de bebidas.
A loja de 2.300 metros quadrados também oferecerá coquetéis, servindo a tradição da noite italiana de aperitivo.
A Starbucks informou que vai começar a lançar cafés regulares em toda a Itália este ano - uma iniciativa que o levará a uma competição mais acirrada com os mais de 57.000 cafés da Itália. Nenhum outro país ocidental tem tantos, segundo a Euromonitor International, uma empresa de pesquisa de mercado.
“O modelo Starbucks e a sustentabilidade econômica de suas lojas são construídos com base nos preços de seus principais produtos - cappuccino, espresso, frappuccino - o que está muito longe do preço médio nos bares italianos”, disse Marco Eccheli, diretor da consultoria AlixPartners. Na Itália.
A Starbucks achará difícil se tornar uma escolha cotidiana para os italianos, mas é provável que atraia clientes que buscam uma experiência mais completa, especialmente os mais jovens, disse ele. O grupo dos EUA abrirá quatro cafés tradicionais em Milão com o sócio local Antonio Percassi até o final deste ano.
Federico Castelmare, 55, barista de um café perto do novo café da Starbucks, disse que seu preço mais alto não permitiria que ele cobrasse mais os clientes. "Espero que meus clientes sejam fiéis a mim, mas os turistas certamente irão ao roastery".
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