Peru e Colômbia se unem no lançamento de sementes de café ao espaço
Dia histórico! Do deserto de Yauca del Rosario, em Ica, no último domingo, 26 de janeiro, uma equipe de pesquisadores lançou sementes de café colombiano e uva pisco na estratosfera como parte de uma missão científica que foi um sucesso.
Este foi o 17º lançamento da Associação Peruana de Astrobiologia (ASPAST), que realiza pesquisas científicas com balões estratosféricos do Peru há mais de 10 anos. Confira aqui a galeria de fotos do lançamento
Como lembrete, no mês de dezembro, depois do Natal, cientistas peruanos lançaram duas garrafas de pisco peruano e amostras de oito sementes de uva pisco na estratosfera, atingindo pelo menos 30 km de altura e enfrentando condições extremas nessa camada da atmosfera.
Meses antes, em outubro de 2024, eles conseguiram o feito científico de fazer um prato de ceviche peruano atingir uma altitude de 30.000 metros.
Para este novo lançamento, Peru e Colômbia uniram forças para enviar a primeira amostra de café colombiano a uma altitude de 30 km. Os grãos vieram de El Quindío, uma região produtora de café na Colômbia, e as sementes de uva pisco foram fornecidas pela destilaria La Caravedo, em Ica.
Em entrevista à Agência Andina , Octavio Chon Torres, professor da Universidade de Lima e presidente da Associação Peruana de Astrobiologia (ASPAST), destacou este lançamento porque marca o início da internacionalização do projeto Stratosphere, promovido pela ASPAST e pela Universidade de Lima.
“Esta missão é muito importante porque representa o início da internacionalização do projeto Stratosphere . Desta vez, contamos com a presença da estagiária Melissa Gutiérrez Arias, pesquisadora do Instituto de Astrobiologia da Colômbia (IAC), para aprender como são realizados esses tipos de lançamentos com o objetivo de replicá-los na Colômbia e, posteriormente, em outros países da região, como o Paraguai", disse Chon.
Para Melissa Gutiérrez Arias, pesquisadora do Instituto de Astrobiologia da Colômbia (IAC), enviar café de seu país natal para a estratosfera pela primeira vez é histórico .
“Lançamos este café porque ele é muito representativo da Colômbia . É um café artesanal, de fazenda, que respeita o cafeicultor. Na cidade de Armenia, de onde eu venho, o café Del Toro é muito vendido. É um produto local, orgânico, que cuida do bem-estar das pessoas. "Também gostaríamos de ver o quanto o café muda, seu sabor, por exemplo, depois de estar a -49 graus Celsius, para explorar os efeitos sob a estratosfera", disse o pesquisador colombiano.
Depois de ver todo o processo, a pesquisadora busca replicar essa experiência em seu país. Ele admite que nada semelhante foi feito até agora, apenas empiricamente.
“Queremos realizar esse projeto na Colômbia. A ideia é aprender tudo o que pudermos sobre o processo, ver quais materiais eles precisam e encontrar os locais ideais para um possível lançamento”, disse Gutierrez.
Assim como nas missões anteriores, cada lançamento deve ser coordenado previamente com a Corpac e a Direção Geral de Aeronáutica Civil do Ministério dos Transportes e Comunicações. A missão conjunta foi então agendada para domingo, 26 de janeiro.
Após uma viagem de quatro horas da cidade de Lima até a região de Ica, a equipe de pesquisadores chegou ao deserto de Yauca del Rosario, o local designado para a decolagem.
Às 13 horas, após preparar o equipamento e ter o balão estratosférico pronto, foi lançada a plataforma de fibra de carbono com as sementes de uva pisco e os grãos de café colombiano.
Entre os dispositivos eletrônicos que também foram enviados estavam uma câmera GoPro 360° com uma capa que permite suportar altas e baixas temperaturas entre aproximadamente -60 e 50 graus Celsius, outra câmera, além de uma bateria e sensores especializados.
Após o lançamento, o tempo durante o qual as amostras ficam expostas às condições extremas da estratosfera é de aproximadamente 2 horas . Da Terra, a equipe monitora a rota, a temperatura e a altitude alcançada por meio de um aplicativo e GPS.
“Então o balão explode, um paraquedas se abre e impede que as amostras enviadas pela plataforma sejam destruídas pela intensidade da queda, e ele desce gradativamente”, explica Julio César Tineo Pérez, membro da ASPAST e biólogo da Universidade Nacional Mayor de San Marcos.
Assim como no lançamento das garrafas de pisco e ceviche peruanos, a amostra foi localizada ao longo da rota graças ao sistema GPS integrado. Porém, quase sempre devido ao sinal interrompido, não há certeza até chegar ao local.
Desta vez, a amostra caiu perto da praia de Carhuaz, em Ica, no meio do deserto. Após duas horas de buscas, a plataforma foi encontrada intacta e a equipe estava de volta às 18h. A missão foi um sucesso . Como anedota, os cientistas encontraram uma bola de futebol ao lado do módulo, que eles chamaram de Wilson.
Por fim, foi confirmado que as amostras de sementes de uva e café atingiram uma altitude de 30.249 metros e a temperatura mínima que suportaram foi de -49 graus Celsius.
Embora esta última missão científica tenha sido um sucesso, nem sempre foi assim. Nestes 10 anos de lançamentos houve muita tentativa e erro, como lembra Julio César Tineo Pérez, um dos membros mais antigos da ASPAST.
“Enviamos material biológico como líquens, fungos, sementes de plantas e minerais e, como resultado, há organismos que podem sobreviver a esses ambientes extremos da estratosfera, com mais de 25 km de altura, temperaturas extremas e radiação. Por exemplo, os líquens não toleram calor, ao contrário de outros organismos, como os tardígrados, que o fazem", disse ele.
No caso das três variedades de sementes de quinoa que enviaram, apenas uma apresentou boa taxa de germinação. O mesmo está sendo observado com as sementes de uva pisco que foram enviadas nesta última missão e serão enviadas aos laboratórios para análise.
Em outros casos, amostras se perderam no caminho ou caíram no mar, em propriedades privadas ou em outra região do país. Você pode até passar dias procurando o módulo que foi enviado sem ter certeza de que conseguirá encontrá-lo.
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